Витины цыплята

Одна из сказок серии "Сказка доброму научит"

- Папа, купи мне цыплят, - попросил Витя умоляющим голосом и ухватил папу покрепче за руку. Папа попытался сделать вид, что не слышит просьбы сына, но не тут-то было. Витя еще крепче потянул его за руку, не желая уходить. За их спиной шумел маленький рынок, и у самой автобусной остановки стоял человек с большим деревянным ящиком. Внутри него безостановочно пищали пушистые желтые цыплята.
Вокруг продавца толпились дети, привлеченные их тонким писком.

Витя очень хотел завести цыплят. Трудно было сосчитать, сколько раз он просил папу купить ему этих очаровательных пушистиков. Всякий раз папа отказывал ему в просьбе, объясняя это так:

- Покупка живых существ требует большой ответственности. Животные – не игрушка, не пустое развлечение. К ним нужно относиться серьезно. Запрещено причинять им боль или страдания. О них надо заботиться, ухаживать. Даже есть нельзя садиться, не покормив сначала их. Готов ли ты к этому?

Витя раз за разом слушал папу и ему казалось, что папины слова уже отпечатались в его голове, словно рисунок автомобильных колес на сыром песке. Он был абсолютно уверен, что знает, как вести себя с этими крылатыми малышами. И не сомневался, что у них ни в чем не будет недостатка.

- Ну, папа, пожалуйста, - умоляюще прошептал Витя, - я уже понимаю, что животные не игрушка. Я знаю, как за ними ухаживать, я все-все для них сделаю!

Папа заглянул в глаза сыну. Кроме отчаянного желания, он увидел там новое -  серьезное выражение. И папа решил купить Вите цыплят. Он надеялся, что сын действительно подрос, и будет заботиться о птенцах как следует.

Вместе подошли отец и сын к продавцу и купили двух крошечных цыплят, получив в придачу наставления, как следует их кормить. Все дети вокруг с нескрываемой завистью смотрели на счастливого Витю, прижимающего к груди дырчатую коробку с двумя желтенькими пушистыми птенцами.

Долгие часы Витя посвящал своим цыплятам. Он выбрал и обустроил для них место на большом балконе: такое, чтобы там было не слишком жарко и не слишком холодно; огородил территорию, чтобы они могли гулять, а не только сидеть в коробке; поставил для них кормушку и плошку с водой. А после этого долго с восторгом наблюдал за птенцами, приветствуя каждое их движение возгласами удовольствия и удивления. Все соседские дети сразу же узнали о Витином новом сокровище. В каждую свободную минуту приятели забегали к нему, чтобы вместе любоваться милыми маленькими созданиями.

Витино сердце переполняла радость: наконец-то сбылась его давняя мечта! Много дней длилось это воодушевление, и каждый день Витя заботился о цыплятах, проверял, как они себя чувствуют - и сообщал друзьям об их росте и развитии.

Прошла неделя. За ней - другая. Лучший друг Вити – Петя – получил на день рождения новый велосипед. Понятно, что свежей темой у детей во дворе стал именно он. Петя щедро делился велосипедом, давал покататься всем желающим, которые чинно стояли под деревом, дожидаясь своей очереди. Роскошный петин велосипед постепенно вытеснил цыплят из памяти детей. Витя же, хоть и не забывал о наставлении отца и исправно приносил цыплятам еду и воду, тоже стал гораздо меньше интересоваться птенцами. И не только из-за велосипеда. Просто Витя привык к цыплятам. Они не были уже чем-то новым. К тому же они подросли и уже не были такими милыми. Часто дети любят только новые игрушки, а потом привыкают к ним и забрасывают. Но цыплята ведь были не бездушные предметы, а живые существа.

Как-то вечером папа вышел на балкон, посмотреть, как там поживают цыплята. Как же он ужаснулся, когда увидел их! Бедные птички неподвижно лежали в углу почти бездыханные, и только слабо помаргивающие глазки свидетельствовали, что птенцы еще живы. Поскольку папа не знал, как оказать птицам первую помощь, немедленно позвонил своему приятелю, который разводил кур. Тот объяснил, что делать, чтобы спасти цыплят, а еще через час заехал, чтобы забрать их в свой курятник.

Чуть позже вернулся Витя. Папа обратился к нему:

- Как поживают твои цыплята?

Только тогда Витя осознал, что уже два дня не вспоминал о них.

- Я...да... это, - покраснев, забормотал мальчик, - хорошо... наверное.

Папа только молча посмотрел на него и не добавил ни слова.

Витя вышел на балкон, чтобы проведать цыплят, но... их там не было. Тогда папа рассказал, что случилось. Не нужно было ругать или стыдить Витю – он и так понял, какую ошибку совершил.

С тех пор он никогда не просил купить ему животное. И даже если теперь, спустя много времени, кто-то вспоминает о "витиных цыплятах", мальчик чувствует стыд и раскаяние. И сам напоминает своим друзьям о том, что произошло, чтобы они не совершили подобную ошибку. Ведь так легко забыть, что животные – не игрушка.